A fondo: Mephisto Magellan
Mephisto Magellan es el modelo más potente que actualmente puede adquirirse en el mercado para equipar a los tableros Modular, Exclusive y Munich. El set está compuesto por dos módulos, uno contiene el hardware, el programa y el teclado; el otro es un display de cristal líquido de cinco caracteres y con símbolos auxiliares.
Desgraciadamente el importador en España no está por la labor de traer este modelo. Los motivos son un completo misterio. A la pregunta de por qué no importaban el set de módulos, contestaron que el distribuidor en Francia no vendía ese producto y que ellos tampoco, ¡menuda explicación! Se negaron a pedirlo al fabricante en Alemania. Supongo que a Saitek no le gustaría saber lo mucho que hace su distribuidor español por promocionar sus productos. Una pena. Bien, como solución se puede acudir a tiendas en Alemania, Italia, Inglaterra o Estados Unidos, cuya predisposición comercial no tiene nada que ver con la de sus colegas nacionales. En Alemania la oferta es mayor y los precios más atractivos. En la sección Enlaces hay alguna de esas tiendas en la que adquirir este modelo. Desde un país de la Unión Europea es un trámite muy rápido ya que no hay que pasar aduanas y se puede tener el producto a los tres días de haberlo pedido a Alemania.
Magellan es la equivalente modular de Mephisto Atlanta, micro este último con las mismas características pero en versión de tablero completo semiportátil y con posibilidad de utilizar pilas. Desde que Mephisto entró en crisis económica y Saitek adquirió la empresa, los programadores estrella de la marca ya no equipan a los modelos con sus creaciones. Así, Saitek utiliza programas de Frans Morsch (Fritz) para dotar a toda su gama de productos. Los programas de Morsch nunca se han caracterizado por sus conocimientos posicionales. De hecho, incluso el Fritz 6 basa su potencia de juego en un extraordinario nivel táctico en perjuicio de conocimientos. Esto es menos importante en programas como Fritz 5 o 6 que compensan esa carencia con una gran fuerza en el campo combinatorio. En el caso de los micros dedicados, su falta de capacidad de cálculo no compensa esa falta de sabiduría en absoluto. Saitek equipa a sus modelos con un mismo programa y les baja el nivel de juego "recortando" su función de evaluación y los extensores. Así, la Mephisto Magellan ocupa el puesto superior seguida de la Senator / Milano Pro y la MM-VI. Tengo sospechas de que MM-VI tiene el mismo programa que Kasparov Cougar, pero no hay confirmación por parte de Saitek. De la Milano Pro y de la MM-VI hablaré en próximos artículos.
Magellan tiene un programa de Morsch, concretamente el Fritz que ganó el mundial de 1995 (al menos eso es lo que dice Saitek, digamos que es un pariente próximo). Así, su nivel táctico está a la altura de los más grandes, tal y como demuestran los test de posiciones tácticas. En el apartado de finales nos encontramos ante una situación paradójica. Tiene un buen tratamiento de las posiciones pero no de las transiciones. Es decir, valora correctamente los finales ya definidos, pero no sabe llegar a ellos estando el procedimiento dentro de su árbol de análisis. Es curioso que se le haya desprovisto de la evaluación dinámica en su función de evaluación. Una lástima. Hay suficientes evidencias para pensar que este programa juega peor que su nivel real de forma deliberada. Según Saitek, "es el programa campeón del mundo de 1995". Esa afirmación también es válida para el segundo de la gama, el Senator o Milano Pro. En teoría, la única diferencia entre ambos modelos es el medio mega de RAM para hash tables que tiene Magellan. Sin embargo, la práctica demuestra que no es así. Cambia mucho la velocidad de profundización y la ordenación de jugadas. No es creíble que un programa que arrasa el test de Frontera tenga tan pocos conocimientos posicionales como para llegar a perder partidas a 40/2 con micros tan flojos, comparativamente hablando, como la Mephisto Roma, o tener un ELO de la SSDF de unos 2100 puntos. Esto es aún más escandaloso si tenemos en cuenta que ganó el mundial de 1995, cosa que no se hace sólo a base de cálculo, por lo que sospecho que también se le ha limitado la capacidad posicional. Como ya he dicho, una pena.
El hardware que lo equipa no está mal, pero es un poco flojo para los tiempos que corren. Tener un SH7000 a 20 MHz no es, ni mucho menos, un privilegio hoy en día, pero permite a Magellan analizar entre 1800 y 3500 posiciones por segundo dependiendo de la fase de la partida. Cuenta con 512 Kbytes para tablas de transposición, que tampoco es para lanzar cohetes, y es capaz de alcanzar el ply 9 y 10 en el medio juego a nivel de 40/2. Desde luego ganaría mucho sólo poniendo un procesador superior y aumentando la RAM, mejoras que no supondrían un aumento significativo del precio. Quizás Saitek se reserve esto para el futuro. El procesador que tiene es el Hitachi SH7034, capaz de procesar 20 MIPS, lo que no está nada mal, pero dista mucho de la capacidad de modelos superiores de la propia Hitachi o de los Intel 960Hx (SA-10) de última generación, por no hablar de los Intel StrongARM.
El libro de aperturas cuenta con 50.000 posiciones. No parece un gran despliegue de medios si lo comparamos con las 80.000 de la Mephisto Risc 1Mb, las 100.000 de la Mephisto Lyon o las 123.000 de la Novag Sapphire II. En principio, 50.000 posiciones bien seleccionadas dan para mucho, pero en este caso nos encontramos con líneas sin depurar o que terminan en una posición desesperada para la Magellan. Tampoco es necesario rebuscar mucho, tiene claros agujeros en el Gambito de Dama Aceptado, que no es una apertura a descuidar dado que está en el libro de torneo de programas de las series Lyon/Vancouver/Genius y Polgar/Risc/Rebel. Magellan posee diversos libros de aperturas, lo que permite dar variedad a las partidas. Se puede elegir entre libro normal, completo (con aperturas tipo 1.b4 o respuestas 1.e4, g6), el normal, torneo, activo y pasivo. El activo es el libro "gambitero" con el que pasar un rato divertido. El pasivo busca líneas cerradas, lo que no se corresponde con el estilo del programa. El libro normal es poco variado, por lo que en algunas partidas de las pruebas ha jugado con el completo. Para compensar, la oposición no ha jugado con los libros de torneo.
Además de todo lo dicho, Magellan cuenta con las opciones habituales en los micros modernos. Se puede conmutar del modo selectivo al de fuerza bruta, activar un modo fácil para principiantes, quitar el sonido y también seleccionar qué información queremos que aparezca de forma rotativa durante el análisis. El módulo contiene una pila de litio de 3 voltios que permite almacenar la posición y configuración de opciones siempre que se apague el micro mediante la tecla Go/Stop. También hay un pulsador "acl" para forzar un "reset" total del módulo en caso de carga de electricidad estática o cualquier otro tipo de bloqueo.
La oposición
He
seleccionado a una oposición con estilos de juego muy diferentes para poder
establecer con mayor precisión los puntos fuertes y débiles de Magellan.
Fidelity Designer Master 2325. Contiene el programa Mach IV, 28.000
posiciones de apertura muy cuidadas, 512Kb para tablas de transposición y un
68020 a 20MHz. Mach IV se ve perjudicado en ritmos rápidos. Por este motivo
sólo ha jugado con Magellan a ritmo de 40/2. Tiene un nivel posicional
aceptable y sus puntos fuertes son la táctica y, sobretodo, los finales.
Equivale al Elite Avant Garde V6, pero teniendo Elite 64.000 posiciones de
apertura frente a las 28.000 de Designer.
Mephisto Almería 68020. Programa campeón del mundo en 1988. Utiliza una
estrategia mixta de fuerza bruta más una cantidad fija de pliegues selectivos,
concretamente ocho. Cuenta con un 68020 a 12MHz y con 1024Kb para tablas de
transposición. Exhibe un juego sólido y evita las complicaciones tácticas,
aunque su nivel táctico es equivalente al de Mach IV.
Mephisto Portorose 68020. Es el programa campeón del mundo de 1989,
evolución del programa Almería. Utiliza la misma estrategia de búsqueda que
Almería y cuenta con extensores más potentes que aumentan considerablemente su
fuerza táctica. Tiene el mismo hardware que Almería, un 68020 a 12MHz y 1024Kb
para tablas de transposición.
Mephisto Risc II. Programa del holandés Ed Schröder. Campeón del
mundo de 1992, en Madrid. Es la tercera evolución del programa Polgar portado a
tecnología risc. Está dotado de 80.000 posiciones de apertura muy bien
seleccionadas, 1024Kb para tablas de transposición y un procesador risc ARM2 a
14MHz, de la casa VLSI, posteriormente adquirida por Intel y que dio paso a su
actual familia de procesadores StrongARM. Mephisto Risc II tiene un estilo de
juego sólido, acumulando pequeñas ventajas, pero también se muestra agresivo
si la posición lo exige. Excelente uso de las cadenas de peones y buen
tratamiento de los finales.
Mephisto Vancouver 68000. Programa campeón del mundo de 1991. Evolución
del programa Lyon, campeón de 1990, y de los citados Almería y Portorose. A
falta de la versión 68020, he recurrido a la 68000 acelerada a 20MHz, que es 1,63 veces más rápida que la 68000 original y
0,8 veces que la
68020. Además del procesador, la versión 68000 se diferencia en las 512Kb para tablas de
transposición, la mitad que la versión 68020. Se supone que doblar la memoria
RAM proporciona un 8% de aceleración, por lo que haría falta un 68000 a 25MHz
para tener el equivalente a un Vancouver 68020. Para acelerar la velocidad sin
dañar el hardware ha sido necesario acoplar disipadores de calor a los chips de
memoria SRAM, que sufrían un gran calentamiento. El Motorola 68000 apenas aumenta su
temperatura, por lo que no es necesario añadir disipador alguno. Vancouver
tiene 150.000 posiciones de apertura, colosal en comparación con el resto de
programas. Su estrategia de búsqueda sigue siendo mixta pero, desde Lyon, se
amplió el tramo selectivo de 8 a 12 pliegues. Se han mejorado los extensores y su
comportamiento en situación de retardadores. También posee más conocimientos
de estructuras de peones y en finales.
Fidelity Elite Avant Garde 2325 V9. Es el programa Mach IV,
idéntico al ya citado Designer 2325, pero con algunos extras añadidos. El
hardware se ha reforzado con un Motorola 68030 a 32MHz y con 1024Kb de memoria
SRAM de 10ns para tablas de transposición. Además, el libro de aperturas se ha
incrementado de 28.000 posiciones a 64.000 junto con la capacidad de almacenar
hasta 1.175 posiciones de "autoapredizaje". Esta última opción
permite a Elite V9 guardar posiciones en las que la evaluación sufrió un
revés con la intención de buscar una alternativa mejor si se vuelve a repetir
esa variante. Recientemente, un ingeniero experto en hardware
de Fidelity, ofrece la posibilidad de mejorar los Avant Garde (de V2 a V9) a
68040/36 o a 68060/66 con 2048Kb de RAM. Con el 68060/66 se obtiene un Elite 4,6
veces más rápido que la V9, más un 8% por doblar la RAM. Las primeras pruebas
de la "V11" otorgan una mejoría de 177 puntos ELO sobre la V9 normal.
El motivo de enfrentar a Magellan con Elite V9 ha sido el dudoso resultado
obtenido contra Designer 2325. Es extraño que Magellan aguante el tipo frente a
Risc II y Vancouver y que no pueda con Designer 2325. Con el único objetivo de
clarificar un poco los resultados, decidí ampliar las pruebas con un match
entre Magellan y Elite V9 a ritmo de 40/2 y a 15'/partida. Esta decisión ha
retrasado aún más la finalización de este artículo, pero confío en que haya
merecido la pena.
ELO asignado por la SSDF
Mephisto
Risc II ARM2/14 : 2125
Mephisto Magellan/Atlanta SH7000/20 : 2090
Mephisto Vancouver 68000/20 : estimado 2050
Mephisto Portorose 68020/12 : 2027
Fidelity Elite V9 68030/32 : 2021
Fidelity Mach IV 68020/20 : 1974
Mephisto Almeria 68020/12 : 1972
Pruebas
Magellan tiene un nivel táctico muy elevado, como ya hemos dicho. Sus extensores tienen una profundidad proporcional a la nominal, tal y como sucede con Fritz. Así, su fuerza táctica se dispara al llegar al ply 9. En el 8 ya se muestra muy fuerte, pero el salto lo tiene en el 9. A niveles blitz (hasta 15 minutos por partida) es muy potente y casi siempre termina el ply 6 ó 7. En los enfrentamientos de las pruebas liquidó sin problemas a Portorose 68020 en partidas a 15 minutos. Mephisto Risc II 1Mb tampoco es rival a este nivel de juego. La Mephisto Vancouver 68000 acelerada a 20MHz aguanta más el tipo, pero tampoco puede con Magellan. Como ya he comentado, tiene tal nivel táctico, que sus rivales no pueden obtener ventaja material. Incluso cometiendo errores, su capacidad para remontar partidas es asombrosa. En el final de la partida ya no exhibe una superioridad tan grande y es superada por Risc II. Los finales de torres los domina más, pero no así los de piezas menores, donde es inferior a Vancouver y Risc II.
A ritmo de 30' minutos su nivel baja y ya no se muestra tan superior. No da esa impresión de arrollar a sus oponentes como sucede a 15 minutos. A medida que los tiempos de análisis aumentan, el juego posicional es más importante para decantar los puntos. Contra Vancouver 20MHz no tuvo ninguna posibilidad siendo claramente inferior en todas las fases de la partida.
El efecto observado al pasar de 15' a 30' también se produce al pasar a 40/2. A
este nivel suele terminar el ply 9 en el medio juego. En posiciones complejas
termina el 8. En igualdad de condiciones, Risc II se mueve en el ply 8 y 7 y
Vancouver en el 4 (+12 selectivos). Su nivel táctico sigue estando por encima
de la oposición, pero ya no está tan lejos, con lo que cuenta mucho más el
saber hacer y por eso disminuye el rendimiento de Magellan.
En su enfrentamiento contra Risc II he podido observar una superioridad táctica
a favor de Magellan, pero no suficiente como para decidir en el medio juego.
Magellan cedió demasiados puntos en los finales de partida, quedando patente
que es su punto más débil. Por lo demás, Risc II obtuvo una victoria mínima
y se mostró superior en los aspectos posicionales.
Designer 2325 hizo muchas tablas en finales con inferioridad material. Elite V9
también se ha mostrado tácticamente inferior a Magellan, pero luchando en los
finales ha salvado algunas partidas. En general, Magellan es superior a Mach IV,
ya sea la V6 o la V9.
Resultados de las pruebas
15'
/
partida
b b b b n n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb 1 = = 1 1 1 1 1 7
Portorose 68020/12 1024Kb 0 = = 0 0 0 0 0 1
30'
/
partida
b b b n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb 1 1 1 = = 1 5
Almería 68020/12 1024Kb 0 0 0 = = 0 1
40
/
2
b b b b n n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb = = = 1 0 = = = 4
Mach IV 68020/20 512Kb = = = 0 1 = = = 4
30'
/ partida
b b b b b n n n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb 0 0 1 0 0 0 1 = = 0 3
Risc II ARM2/14 1024Kb 1 1 0 1 1 1 0 = = 1 7
30'
/ partida
b b b b b n n n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb = 0 = 0 0 0 = 0 1 0 2,5
Vancouver 68000/20 512Kb = 1 = 1 1 1 = 1 0 1 7,5
40
/ 2
b b b b b n n n n n b n T
Magellan SH7000/20 512Kb = 1 0 1 = = = 0 1 0 0 1
6
Risc II ARM2/14 1024Kb = 0 1 0 = = =
1 0 1 1 0 6
40
/
2
b b b n n n T
Magellan SH7000/20 512Kb = 1 = 1 1 = 4,5
Elite V9 68030/32 1024Kb = 0 = 0 0 = 1,5
Test de Frontera
C01
Ataque al rey Cf6+ +0.8
7.07 34"
C02
"
Cf6+ +1.9 9.02 210"
C03
"
Axe7 +2.0 7.14 8"
C06 Simplificación Cxd4
+0.8 6.38 1"
C04
"
Cd4 +0.9 6.39 1"
C05
"
T4xd5 +1.3 8.01 24"
C07
Jaque
Txh6+ #6 5.03
1"
C08
"
Dxf7+ #6 7.04 20"
C09
"
Dxc2+ #6 7.19 22"
F01 Coronación
Cb7 +0.7 10.02 16"
F06
"
Txf7 +1.5 11.01 14"
F04
"
Axb6 +1.5 11.16 14"
F05
"
Aa5 +1.5 12.16 146"
C10 Excitadores
Af8 -0.6 9.35 140"
C11
"
g6 -0.1 9.14 186"
C12
"
Tc1 -4.0 7.02 6"
C13
"
a3 -0.6 9.02 125"
C13b
"
Dxb2 -0.5 7.01 6"
C13c
"
Cf4 -0.5 5.43 2"
F07
"
Re4 -4.1 13.02 29"
C14 Retardadores Dxc1
+1.9 8.10 4"
C15
"
Cxf2 +0.8 9.22 110"
C16
"
Ca4 +0.2 7.01 11"
F08 Inhibidores Dxd4
+3.6 10.38 177"
F09
"
e8=C +0.0 8.02 23"
F10
"
Dg8+ +0.0 9.25 201"
Total: 1480" Media: 56,92 Elo según fórmula: 2547
Impresionantes resultados. Destacar especialmente la sección de retardadores.
Frontera de Finales
Reevaluación
10" 3' Puntos
1
2 2 4
2
1,7 1,8 3,5
3
2 2 4
4
2 2 4
5
3,5 3,7 7,2
6
4,8 4,9 9,7
7
5,7 5,9 11,6
8
3 3,5 6,5
9
-2 -1,4 -3,4
10 -3,2
-3,6 -6,8
11
-2 -1,9 -3,9
12
-4,6 -5 -9,6
13
-2,2 -1 -3,2
14
-3 -2,4 -5,4
15
1,4 1,8 3,2
16 -3,3
-3,4 -6,7
17 -3,3
-3,4 -6,7
Subtotal: 8 puntos
Pobres resultados para la sección de reevaluación. Teniendo en cuenta que las secciones de Transición y Procedimiento son mucho más exigentes, no es necesario realizarlas. Con la reevaluación y viendo el comportamiento de Magellan en partidas, hay suficientes argumentos como para evaluarlo negativamente. No está, ni de lejos, a la altura de su fuerza táctica.
Como conclusión final, Magellan es un set de módulos excelente para utilizar en el tablero Exclusive (40x40 en madera) y disfrutar de su gran nivel de juego en partidas rápidas. Es un potente micro con una relación calidad - precio muy buena, especialmente para aquellos usuarios que ya posean un tablero Exclusive y deseen acoplar un módulo más potente. No he comprobado la duración de las pilas en el tablero modular, pero imagino que el consumo será menor que antiguos módulos basados en el 6502 y, por supuesto, que las series 680x0. Espero que Saitek esté por la labor de sacar al mercado un digno sucesor con un procesador más rápido y un programa mejorado que solvente las lagunas de Magellan en el juego posicional y, sobretodo, en los finales.
He recopilado una selección de partidas de Magellan. No todas pertenecen a los cuadros de resultados antes expuestos, pero seguro que resulta interesante ver el mayor número de partidas posible. Algunas partidas tienen comentarios que he realizado a título personal y, por supuesto, con todas las reservas que implica comentar partidas de ajedrez. Enlace a la selección de partidas de las pruebas
Alvaro
Benlloch
WebAjedrezE / ANACA Digital - 21/06/2001